De Zaak

Mijn voormalige Russische collega R. belde uit Kazachstan. Ooit werkten we samen voor een internationale mensenrechtenorganisatie‚ nu staat ze aan het hoofd van een of ander ranzig staatsapparaat in de hoofdstad Astana. Ze vroeg me of ik een goede Nederlandse advocaat wist Read the rest of this entry →

Het Joegoslavië-tribunaal kwam in maart met twee spraakmakende uitspraken. De Bosniër Radovan Karadžić  werd veroordeeld tot veertig jaar cel en de Serviër Vojislav Šešelj werd vrijgesproken. De zaken lijken inhoudelijk op elkaar en het verschil tussen de vonnissen roept dus vragen op. Read the rest of this entry →

De Syrische advocaten die onlangs op bezoek waren bij de Nederlandse stichting Advocaten voor Advocaten kropen onmiddellijk na binnenkomst achter de bureaus van de medewerkers. Men fotografeerde zichzelf en elkaar, achter, naast en op het bureau, samen of alleen. Op honderden foto’s die nu al op Facebook staan, kijken de juristen blij en trots in mobieltjeslenzen. Read the rest of this entry →

Den Haag krijgt er een internationaal tribunaal bij. Het Kosovo-tribunaal zal vanaf volgend jaar strijders van het Kosovaarse Bevrijdingsleger (UÇK) gaan vervolgen die zich tijdens en vlak na de oorlog met Servië (1998-1999) schuldig maakten aan moord‚ marteling en verdwijningen van Servische inwoners van Kosovo. Read the rest of this entry →

De beschikking van het gerechtshof in Arnhem in april dit jaar om voormalig Dutchbat-commandant Thom Karremans en twee van zijn blauwhelmen niet strafrechtelijk te vervolgen‚ leek me aanvankelijk een goed besluit. Read the rest of this entry →

‘Schandalig!’ Zo kwalificeert historicus en genocide-deskundige Ton Zwaan tijdens een gastcollege de ruimte die Radovan Karadžić krijgt van het Joegoslavië-tribunaal om de geschiedenis van zijn land te verdraaien. Mijn studenten kijken ongemakkelijk voor zich uit. Voor juristen is morrelen aan het recht van een verdachte om zichzelf te verdedigen taboe. Read the rest of this entry →

We zijn pas halverwege het proces tegen Radovan Karadzic maar nu al hebben de rechters de verdachte vrijgesproken van de zogenaamde ‘brede’ genocide-aanklacht. Daarin houden de aanklagers van het Joegoslavië-tribunaal de verdachte verantwoordelijk voor de vervolging, deportatie en moord op Moslims en Bosnische Kroaten in verschillende delen van Bosnië tussen 1991 en 1995. Deze aanklacht staat los van de genocide in Srebrenica in juli 1995. Die staat nog overeind, evenals de negen aanklachten aangaande misdrijven tegen de menselijkheid en oorlogsmisdrijven gepleegd in de rest van Bosnië.
Read the rest of this entry →

Is het de taak van een tribunaal geschiedenis te schrijven? Over het antwoord op die vraag wordt verschillend gedacht. In ieder geval vonden de diplomaten die in 1993 betrokken waren bij de oprichting van het Joegoslavië-tribunaal van wel. Maar juristen van binnen en buiten het tribunaal denken daar anders over. Bij berechting gaat het om het vaststellen van individuele schuld. Geschiedschrijving laten de magistraten graag over aan historici. Inmiddels zijn we 18 jaar en 126 veroordelingen verder en prijzen historici de vonnissen van het tribunaal vanwege de wijze waarop daarin geschiedenis wordt geschreven. Wie iets wil weten over de uiterst complexe conflicten in voormalig Joegoslavië of wie er betrokken was bij etnische zuiveringen, slaat er een vonnis van het tribunaal op na. Read the rest of this entry →